Située au sud de la Loire et en bordure de l'océan Atlantique, la Vendée se compose de bocages avec des collines à l'est, d'un littoral de 250km, de deux marais côtiers (Les Sables d'Olonne et Fontenay-le-Comte) et une plaine (La Roche-sur-Yon).
Cette diversité fait la richesse de la Vendée : nautisme sur l'océan, randonnées dans les bocages ou balade en barque sur le marais... vous n'avez qu'à choisir.
Pour ceux qui ont soif d'aventure et de rêve, le Puy-du-Fou les plonge dans une autre époque, et le Vendée Globe leur ouvrira la voie du grand large.
Au IXe siècle, le pays subit les incursions des Vikings, qui annexent l'Ile de Noirmoutier, laquelle devient leur base d'action.
Dès 836, commence alors le périple des religieux de Noirmoutier, pour mettre à l'abri les reliques de Saint-Philibert. Les moines finissent par s'installer à Tournus en 875, dans la vallée de Saône. Une insurrection éclate en Vendée, en mars 1793.
Dans les années 1950 et 1960, l'industrialisation des bocages entraîne le "miracle économique" vendéen, initiant un dynamisme qui se poursuit jusqu'à aujourd'hui.
Construit en 1580 pour le poète Nicolas Rapin, compagnon d’Henri IV, le château de Terre Neuve et ses deux corps de bâtiments, disposés en équerre, conservent les boiseries de Louis XIV venant de Chambord, des tableaux de maîtres et du mobilier des XVIIe et XVIIIe siècles.
Construite en 1003 sur une île du golfe des Pictons, l'abbaye bénédictine Saint-Pierre de Maillezais est la nécropole des ducs d’Aquitaine. Restent aujourd’hui les vestiges de la cathédrale et des sept salles des bâtiments conventuels.
Pays de traditions, la Vendée les perpétue à travers ses groupes folkloriques. Ceux-ci apprennent les danses traditionnelles comme la maraîchine, et la musique qui allie la vielle, l’accordéon, la guimbarde et la veuze.
Lors du mariage vendéen, se pratiquait la danse de la brioche : les mariés devaient porter, à bout de bras, une grosse brioche de 30 à 50kg posée sur deux gros morceaux de bois.
Servi à l’apéritif, le préfou est de la pâte à pain à peine cuite, assaisonnée avec de l’ail et du beurre.
Les amateurs de fruits de mer et de poissons trouveront leur bonheur entre les huîtres, la sole sablaise, la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et les moules de bouchots de la baie de l’Aiguillon, préparées en mouclade. Essayez la bonnotte et la mogette, culture traditionnelle du bocage.
Au petit déjeuner ou au goûter, impossible d'échapper à la brioche vendéenne, parfumée avec de l’eau de vie ou de la fleur d’oranger.
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